Juliette Gréco

Nach dem Krieg blieb sie in Paris und hielt sich mit kleineren Gesangseinlagen über Wasser und zählte bald zur Bohème der Hauptstadt. 1946 eröffnete sie im Pariser Künstlerviertel Saint German de Prés die Kellerdiskothek „Tabou“, die zu einem legendären Treffpunkt von Existenzialisten wurde. Boris Vian spielte hier Trompete, zu ihren Stammgästen zählten Jean Paul Satre, Orson Welles und Marlene Dietrich.

Juliette Gréco war zwanzig und hatte noch auf keiner Bühne gestanden, als ihr Foto 1947 auf den Titelseiten von Zeitungen und Magazinen erschien. Das war ihre Zeit: Tag für Tag, und besonders Nacht für Nacht, zog sie durch die Literatencafés und Jazzclubs von St. Germain-des-Prés, wo sich ihre Wege mit denen von Beauvoir, Camus und Miles Davis kreuzten.

In ihrem Kellerlokal wurde sie von Jean-Paul Sartre entdeckt und gefördert: Eines Nachts, nach einer Theater-Vorstellung, stieg sie im 'Tabou' auf einen Tisch und sang den Künstlern und Literaten Chansons vor. Tags darauf bestellte sie der Philosoph Jean-Paul Sartre in seine Wohnung und gestand ihr, er sei davon überzeugt, dass sie bald eine der großen Chanson-Sängerinnen sein werde und empfahl ihr einige Gedichte und Texte.

Juliette Greco gilt seither als Grande Dame des Chanson, den sie auch durch ihre ganz persönliche Art stilisierte. So begann eine beispiellose, bis heute währende Bühnenkarriere, in der sie zur weltweiten Botschafterin des intellektuellen französischen Chansons wurde. Da sie nicht, wie Edith Piaf, über eine “große” Stimme verfügte, entwickelte sie einen ganz eigenen Vortragsstil – ein verhalten-melancholischer, erotischer, auch provokant-witziger Sprechgesang, begleitet allein von den Bewegungen ihrer blassen Hände, die in reizvollem Kontrast zu dem immer gleichen bodenlangen, schwarzen Kleidern standen.

2009 veröffentlichte sie ihre letzte CD: „ich erinnere mich an alles“ – eine Hommage an ihr langes künstlerische Leben.

The german newspaper, FAZ, recently described Juliette Gréco as: ‘…a chanteur, and comedies and tragedies en miniature are sung either with light interpretation or dramatic celebration’. Ever since her first appearances on stage and still today, it is her trademark when she, seemingly ageless despite her 50-year long career, appears with a pale complexion, black long hair and a black dress… During concerts, despite being petite, she can be gigantic, frivolous, vulgar and shy, dreamy, fearful or brave, depending on the mood of the song. Now she is turning eighty and her concerts are still selling out… ‘One has to shout quietly, otherwise no one listens to you.’ She proclaims. And hence her famous songs are quiet: “Accordéon”, “La musique” or “La fourmi” are only three examples of songs that she made her very own.

After the war Gréco remained in Paris, survived with short stage appearances and soon after became part of the capital’s Boheme. In 1946 she opened a nightclub, called ‘Tabou’, in the artistic district Saint Germain des Prés, that soon became a legendary meeting point for Existentialists. Here, Boris Vian played trumpet, Jean Paul Sartre, Orson Welles and Marlene Dietrich were regulars. Gréco was only twenty years old and she had not yet been on stage, when her photograph made the covers of newspapers and magazines in 1947. It was ‘her’ time: day by day, but especially night by night, she would call in at St Germain des Prés’ literary cafés and Jazzclubs, crossing paths with the likes of Beauvoir, Camus and Miles Davis. She was discovered in her own nightclub by Jean-Paul Sartre who then supported her. One night, after a theatre performance, she leapt on a table at ‘Tabou’ and sang chansons to the present artists and writers. The next day she was invited to Sartre’s flat, and he confessed to her that he was convinced she would soon become one of the greatest chanteurs. He recommended her poems and lyrics. Juliette Gréco has since been regarded as the Grande Dame des Chansons, that she made her very own. Thus began an extraordinary career on stage, becoming the ambassador of French intellectual chansons worldwide. As she did not have Edith Piaf’s ‘great’ voice, she developed her personal style: cautiously melancholic, erotic, also provocative and witty recitations, accompanied by movements of her pale hands creating an attractive contrast to her floor length, black dresses. In 2009 she released her latest CD, “I remember everything”, a tribute to her long artistic life.

Récemment, le journal allemand FAZ résumait: «... Elle est chanteuse, et comédies et tragédies en miniature peuvent être chantées tour à tour comme une plume ou une célébration spectaculaire. Son signe distinctif reste la même depuis ses premières apparitions ; aujourd'hui sans âge, malgré ses 50 ans de carrière, elle apparaît toujours aussi pâle, en robe noire et avec sa chevelure couleur corbeau. ... Lors de ses concerts, elle peut apparaître, selon l'humeur de la chanson, tout à la fois minuscule, gigantesque, frivole, vulgaire et timide, rêveuse, peureuse et courageuse. Elle va avoir 80 ans et ses concerts s’annoncent toujours complets...». «Il faut crier calmement, sinon personne n'entend» est sa devise. Et ses chansons, avec lesquelles elle est devenue légendaire, sont en effet calmes. «Accordéon», «La musique» ou «La fourmi» ne sont que quelques exemples de chansons qu’elle a rendues très personnelles.

Après la guerre, Juliette Gréco est restée à Paris où elle survécut en jouant dans quelques pièces de théâtre et peu après elle fit partie de la Bohême parisienne. En 1946, elle investit, dans le quartier artistique de Paris, St Germain des Prés, un club en sous-sol, «Tabou», qui devint rapidement un lieu de rencontre légendaire pour les Existentialistes. Boris Vian y jouait de la trompette, et parmi ses clients réguliers se trouvaient Jean-Paul Sartre, Orson Welles et Marlene Dietrich. Juliette Gréco avait vingt ans et n'avait alors jamais chanté sur scène, quand sa photo, prise en 1947, fit la une des journaux et magazines. Ce furent ses années : chaque jour, et surtout nuit après nuit, elle a défilé dans les tous les cafés littéraires et les clubs de Jazz de Saint Germain des Prés, où elle croisait Beauvoir, Camus et aussi Miles Davis. Jean-Paul Sartre découvrit les talents de Juliette Gréco au «Tabou» et l’a soutenue dès lors. Une nuit, après une représentation théâtrale, elle se mit debout sur une table du «Tabou» et se mit à chanter pour les artistes et écrivains présents ce soir-là. Le lendemain, le philosophe Jean-Paul Sartre l’invita dans son appartement et lui confia qu'il était convaincu de son futur en tant que l'une des plus grandes chanteuses et lui recommanda de nombreux poèmes et paroles de chansons. Juliette Gréco est depuis considérée comme une grande Dame de la chanson ; chansons qu'elle a façonnées de manière très personnelle. Ainsi commença une extraordinaire carrière sur scène, pendant laquelle elle est devenue l'ambassadrice de la chanson française intellectuelle. Comme elle n’avait pas la «grande» voix d’Edith Piaf, elle a développé son propre style de représentations : mélancolique sage, érotique, ou provocatrice et récitations pleines d’esprit, le tout accompagné seulement par le mouvement de ses mains pâles, un contraste intéressant avec ses éternelles robes longues noires. En 2009, elle publia le CD «Je me souviens de tout», un hommage à sa longue vie artistique.